После многолетних ожиданий спутниковый интернет-сервис Starlink Илона Маска стал доступен в ОАЭ, вызвав большой интерес как у потребителей, так и у бизнеса. Объединенные Арабские Эмираты стали последней страной на Ближнем Востоке, разрешившей работу этой низкоорбитальной спутниковой системы, вслед за Кувейтом, Катаром, Йеменом, Оманом, Бахрейном, Иорданией и Израилем. Сервис также теперь доступен для морского использования в ОАЭ.
Starlink работает независимо, поэтому для доступа к ней не требуется наличия аккаунта du или Etisalat. Пользователи обычно заказывают спутниковую антенну и маршрутизатор напрямую на сайте Starlink. При этом сервис не рассматривается как альтернатива контракту с двумя телекоммуникационными компаниями ОАЭ и, скорее всего, будет использоваться в качестве специализированного дополнения.
В ОАЭ пакеты Starlink, принадлежащего и управляемого компанией SpaceX Илона Маска, представлены на сайте компании для приобретения по цене от 230 дирхамов (62,60 доллара США) в месяц. Услуга для жилых помещений включает стандартный комплект стоимостью 1545 дирхамов с доставкой, срок которой оценивается от одной до двух недель.
Джимми Гревал, управляющий директор дубайской компании Elcome, специализирующейся на морской электронике, высоко оценил это событие. По его словам, Starlink особенно привлекателен для их клиентов как высокопроизводительное резервное решение для обеспечения связи во время кризисов, а также как практический способ подключения удаленных или труднодоступных мест, где наземная инфраструктура может быть ограничена.
В 2023 году Elcome стала первой компанией в ОАЭ, получившей разрешение на продажу консолей Starlink. Как отметил Гревал, с тех пор наблюдается значительный интерес потребителей к продуктам Starlink, а также интерес со стороны предприятий, морского сектора и правительственных структур за пределами ОАЭ. Он добавил, что этот спрос оказался настолько высоким, что его компания выделила специальный персонал для поддержки клиентов.
Джимми Гревал приветствовал последнее решение об одобрении большей части технологий Starlink в ОАЭ. Он призвал Управление по регулированию телекоммуникаций и цифровых технологий (TDRA) оперативно расчистить путь для авторизованных реселлеров на территории ОАЭ, чтобы корпоративные, морские, энергетические и государственные клиенты могли получать эти услуги через локально поддерживаемые, полностью интегрированные и соответствующие требованиям закупок модели поставки.
Существуют и другие ограничения. Согласно информации Starlink, функция «движение на суше», позволяющая использовать консоли во время транспортировки, на территории ОАЭ ограничена. Тем не менее Гревал назвал одобрение этой технологии в ОАЭ важной победой, подчеркнув, что запуск Starlink в ОАЭ является позитивным шагом для устойчивости национальной системы связи.
В отличие от традиционных решений, таких как геостационарные спутники, вращающиеся на высоте от 20 000 до 35 000 километров, низкоорбитальные спутники находятся в диапазоне от 160 до 2000 километров, что значительно повышает скорость интернета и снижает задержку, обычно ассоциируемую со спутниковой связью. В отличие от 5G или проводного интернета, терминалы низкоорбитальной спутниковой связи не зависят от вышек сотовой связи или высокоскоростных линий передачи данных, обеспечивая подключение в отдаленных районах. Они также доказали свою эффективность в зонах, где интернет-инфраструктура была повреждена в результате войны или стихийных бедствий.
Некоторые правительства относятся к Starlink менее благосклонно, в первую очередь Иран, который, по сообщениям, изъял устройства, незаконно работавшие в стране в последние недели. Хотя Starlink многие считают доминирующим лидером в секторе низкоорбитального интернета, такие компании, как Amazon и Telesat, также быстро пытаются извлечь выгоду из этого прибыльного рынка. По данным Starlink, интернет-сервис компании теперь доступен в более чем 150 странах.
