Гран-при Азербайджана зарекомендовал себя как самая непредсказуемая гонка в календаре «Формулы-1». Длинная стартовая прямая, стены рядом с трассой, отсутствие зон вылета во многих поворотах – с такими ингредиентами гонки Ф-1 практически всегда получаются очень интересными. За пять этапов, прошедших в Баку, ни одному пилоту не удалось победить тут больше одного раза.
Эта традиция сохранилась и в прошедшее воскресенье.
В сезоне 2022 года этап в Баку открывал вторую треть сезона, проходившего с небольшим преимуществом Ferrari в квалификации и чуть большей скоростью Red Bull в гонках. Борьба была плотной и принципиальной. Макс Ферстаппен приехал в Азербайджан лидером личного зачета, опережая Шарля Леклера на девять очков.
График бакинского уик-энда скорректировали из-за пересечения с «24 часами Ле-Мана», чтобы зрители смогли увидеть ключевые моменты обоих событий. В итоге гонка стартовала на три часа раньше, чем в субботу началась квалификация.
В пятницу на тренировках лидировал Леклер, утром в субботу лидировал Перес – как и в Монако, по ходу уик-энда он был немного быстрее Ферстаппена. В квалификации Леклер в решающей попытке проехал быстрее всех – и завоевал шестой в сезоне поул.
На старте Перес опередил заблокировавшего резину на торможении Леклера, возглавив гонку. Феттель обогнал Цуноду, поднявшись на восьмое место. Магнуссен пропустил Элбона и Стролла.
На 21-м круге сходит Шарль Леклера! На «Феррари» Шарля взрывается двигатель! Таким образом, обе машины «Скудерии» сходят с дистанции из-за проблем с техникой! Ранее на девятом круге у «Феррари» Карлоса Сайнса попросту отказала система brake-by-wire, что вызвало появление на трассе виртуальной машины безопасности. Проблемы «Феррари» на это не закончились – следующей жертвой технических проблем стал пилот клиентской команды «Альфа Ромео» Гуаньюй Чжоу, а десяток кругов спустя то же самое произошло и на «Хаасе» Кевина Магнуссена, боровшегося за очки.
Сход Магнуссена вызвал появление над трассой режима виртуальной машины безопасности, что позволило лидерам спокойно провести «бесплатные» пит-стопы, что фактически убило оставшуюся интригу в гонке за 17 кругов до финиша.
На 33-м круге машина Магнуссена выпустила облако дыма и он остановился на трассе – четвёртый сход машин с мотором Ferrari. Объявили режим виртуального автомобиля безопасности. Машина Магнуссена покатилась в сторону трассы, Кевин остановил её руками и призвал на помощь маршалов.
Ферстаппен и Перес свернули в боксы и сменили резину – у Серхио возникла заминка с креплением заднего левого колеса. Расселл, Хэмилтон, Риккардо, Окон и Боттас тоже провели пит-стоп.
На 36-м круге гонщики смогли продолжить борьбу. Хэмилтон опередил Цуноду в борьбе за пятое место.
На машине Цуноды сломалась DRS – опускалась только половина управляемого элемента – на 39-м круге он свернул в боксы, где крыло замотали скотчем, запретив активировать DRS.
На 41-м круге Ферстаппен получил команду не использовать DRS, но он лидировал в гонке.
На 44-м круге Хэмилтон опередил Гасли в борьбе за четвёртое место.
Стюарды наказали Латифи пятисекундным штрафом за игнорирование синих флагов.
В McLaren попросили Риккардо обогнать Алонсо, а если он не сможет – пропустить Норриса, чтобы он попытался опередить испанца, но реализовать этот план до финиша не удалось.
На 48-м круге Стролл остановился в боксах по команде инженера – возникли вибрации – и сошёл с дистанции.
На последнем круге Ферстаппен пытался проехать лучший круг гонки, но уступил времени Переса четыре тысячных.
В итоге победителем Гран-При Азербайджана стал Макс Ферстаппен, который в прошлом году в Баку упустил победу из-за взорвавшейся шины за три круга до финиша.
Макс Ферстаппен («Ред Булл»), так и не встретив сопротивления, уверенно пересекает линию финиша и завоевывает 25-ю победу в карьере — голландец по числу выигранных Гран-при сравнялся с Джимом Кларком и Ники Лаудой. А для «Ред Булл» это уже пятая подряд и 81-я в истории победа!
Вторым финиширует Серхио Перес («Ред Булл»), а тройку призёров дополняет Джордж Расселл («Мерседес»). Четвёртое место у Льюиса Хэмилтона («Мерседес»), но на дистанции он жаловался на сильную боль в спине из-за раскачки машины и после финиша с трудом выбрался из кокпита. Топ-5 замкнул Пьер Гасли («Альфа Таури»), Себастьян Феттель («Астон Мартин») расположился на шестой позиции, а Фернандо Алонсо («Альпин») в борьбе за седьмое место сдержал Даниэля Риккардо («Макларен») и Ландо Норриса («Макларен»). Топ-10 замкнул Эстебан Окон («Альпин»).
Трофеи призерам вручали президент Международной федерации автоспорта Мохаммед Бин Сулайем (ОАЭ), министр молодежи и спорта Азербайджана Фарид Гаибов, глава Азербайджанской автомобильной федерации Анар Алекперов и мэр Баку Эльдар Азизов.
Кубки, врученные призерам, были украшены элементами минаретов мечети Yuxarı Gövhər Ağa в Шуше.
В общем зачете Ферстаппен теперь на 34 очка опережает Леклера, причём Шарль откатился на третью строчку — второе место в чемпионате переходит Пересу. Четвёртое и пятое места по-прежнему занимают Расселл и Сайнс, а Хэмилтон замыкает топ-6.
В Кубке конструкторов «Ред Булл» уже на 80 очков опережает «Феррари». «Мерседес» идёт третьим, у «Макларена» четвёртое место, а пятую строчку у «Альфа Ромео» отобрала «Альпин».
Кубок конструкторов:
1. «Ред Булл» — 279 очков
2. «Феррари» — 199
3. «Мерседес» — 161
4. «Макларен» — 65
5. «Альпин» — 47.
Уже на этой неделе борьба продолжится в Монреале.
