Слово «бажа» (baja, от исп. baja — «нижний», также ассоциируется с Baja California) в автоспорте означает пустынный ралли-рейд по пересеченной местности: скоростные спецучастки по пескам, навигация по карте маршрута и борьба на выносливость. В ОАЭ «бажа» — это еще и захватывающее зрелище: рев моторов среди дюн, тучи песка из-под колес и развязка чемпионата, которая решается на последнем километре. Именно так и завершился сезон в Дубае.
Домашний триумф Аль-Хелея
Мансур Аль-Хелей из ОАЭ совершил рывок с третьего места в зачете и завоевал титул FIA World Baja Cup в классе SSV в последний день сезона. Вместе с Халидом Аль-Кенди (штурман) на Can-Am Maverick R он выбрал осторожную тактику и финишировал пятым в общем зачете в Дубае. Несмотря на критически высокую температуру двигателя на заключительном спецучастке, Аль-Хелей довел машину до финиша и принес эмиратскому автоспорту престижный международный титул — первый крупный чемпионский успех в своей карьере.
Его главная соперница, Хедда Хосос из Норвегии (со штурманом Пау Тибау), стала седьмой в воскресенье и поднялась на 11-е место в абсолюте. Аргентинец Фернандо Альварес сошел после аварии в субботу — так что развязка между тремя претендентами в Дубае получилась по-настоящему драматичной.
Драма в абсолюте: движок решил судьбу титула
Голландец Митчел ван ден Бринк и британец Алекс МакИннес увезли главные призы — титулы FIA и FIM World Cup.
Для ван ден Бринка титул сложился драматично: лидер чемпионата Франсиску Баррету (Португалия) сошел из-за отказа двигателя всего через 50 км финального спецучастка — ему хватало пятого места, чтобы стать чемпионом в общем зачете. Ван ден Бринк финишировал всего в 2 секундах позади Нассера Аль-Аттии и взял второе место в ралли и Кубок мира. Аль-Аттия же одержал четвертую победу с момента перехода события на формат Baja в 2016 году и 14-ю в карьере — вместе с французом Максом Дельфино на Optimus MD Rallye (2:48:30,6; преимущество по итогам ралли — 5:18,7).
Сергей Ременник с Алексеем Игнатовым — третьи на спецучастке и на подиуме абсолюта (+15:49,3). Оманец Хамед Аль-Вахайби с Франсуа Казале — четвертый.
Мотоциклы и квадроциклы
Алекс МакИннес доминировал в мотоциклетном зачете: победа на Stage 2 (191,58 км) и титул FIM World Baja Cup. На KTM 450 он прошел спецучасток за 2:39:38,7, опередив соотечественника Итана Лейна (Yamaha YZF 450) на 3:17,7 и словенца Тони Мулеца еще на 2:52,7. По итогам ралли преимущество МакИннеса над Лейном — 6:35,6; британец улучшил прошлогоднее второе место, хотя изначально не планировал ехать полный сезон. Поляк Конрад Домбровский, победитель двух предыдущих лет, — лишь четвертый.
В квадроциклах — домашняя победа: Халифа Аль-Бастаки финишировал на 41:41,1 впереди соотечественника Али Альмарзуки и саудовца Хани Альнумеси. Это его вторая победа подряд после Катара и конец четырехлетней серии Абдулазиза Ахли, сошедшего в субботу из-за механической поломки.
Больше чем гонка
Финальный день дал 179,56 км спецучастков для FIA и 191,58 км для FIM. Стартовало все в пятницу прологом в Mushrif Park со свободным входом для зрителей, а решающие этапы прошли по пескам Al Qudra. Церемония закрытия проводилась в Dubai Festival City.
Dubai International Baja проводится с 1979 года и остается одним из старейших спортивных событий эмирата, укрепляя репутацию Дубая как центра международного автоспорта и часть насыщенного ноябрьского календаря Dubai Sports Council.
